美國(guó)財(cái)政部19日公布了覆蓋其主要貿(mào)易對(duì)象的《國(guó)際經(jīng)濟(jì)和匯率政策報(bào)告》,認(rèn)為包括中國(guó)在內(nèi)的美國(guó)主要貿(mào)易伙伴并未操縱貨幣匯率以獲取不公平貿(mào)易優(yōu)勢(shì),不再指責(zé)人民幣匯率“大幅低估”。分析指出,此舉表明美國(guó)在一定程度上贊許了中國(guó)當(dāng)局匯改和相關(guān)防止人民幣大幅貶值的行為。
美國(guó)財(cái)政部自2012年5月以來(lái)就使用“顯著低估”的字眼來(lái)形容人民幣,但19日發(fā)布的報(bào)告認(rèn)為人民幣匯率“仍然低于合適的中期估值水平”。
報(bào)告稱,由于全球經(jīng)濟(jì)面臨不確定性,資本流動(dòng)波動(dòng)性加大,中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)放緩,人民幣匯率的近期走勢(shì)難以評(píng)估。
美國(guó)財(cái)政部立場(chǎng)的轉(zhuǎn)變發(fā)生在8月11日中國(guó)人民銀行出臺(tái)完善人民幣匯率中間價(jià)報(bào)價(jià)機(jī)制的舉措之后,該舉措旨在讓市場(chǎng)在人民幣匯率形成機(jī)制中發(fā)揮更大作用。美國(guó)財(cái)政部表示,正仔細(xì)觀察這項(xiàng)新匯率政策的執(zhí)行情況,特別是中國(guó)是否允許人民幣根據(jù)市場(chǎng)力量變化來(lái)升值和貶值。彭博社編制的美元現(xiàn)貨指數(shù)顯示,過(guò)去一年來(lái)美元升值12.2%,同一時(shí)間人民幣兌美元?jiǎng)t是貶值3.7%。
美國(guó)財(cái)政部在半年度報(bào)告中還測(cè)算,今年1至8月中國(guó)的資本外流金額突破5000億美元,僅8月份就高達(dá)2000億美元。而2014年上半年中國(guó)的資本外流金額(排除對(duì)外直接投資不計(jì))僅有260億美元。美國(guó)財(cái)政部在報(bào)告中估計(jì),中國(guó)央行僅在7至9月期間就付出2300億美元,以支撐資本外流引發(fā)下行的人民幣匯率。即使中國(guó)當(dāng)局努力,但8月人民幣匯率仍下降了2.6%。
據(jù)英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道,中國(guó)央行為阻止人民幣貶值過(guò)度,在境內(nèi)和離岸兩個(gè)市場(chǎng)實(shí)施干預(yù),消耗了外匯儲(chǔ)備。截至9月份,中國(guó)的外匯儲(chǔ)備為3.514萬(wàn)億美元,這是自2013年7月以來(lái)的最低水平。今年以來(lái),中國(guó)外匯儲(chǔ)備平均每個(gè)月下降365億美元,4月份是唯一有所增長(zhǎng)的月份。“相比外匯儲(chǔ)備下降940億美元的8月份(中國(guó)外匯儲(chǔ)備有記錄以來(lái)降幅最大的一個(gè)月),資本外流的節(jié)奏有所放緩。8月11日人民幣貶值后,中國(guó)央行出售外匯儲(chǔ)備中的一部分,以支撐人民幣匯率!眻(bào)道指出。
英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》的報(bào)道還稱,美國(guó)財(cái)政部語(yǔ)氣的轉(zhuǎn)變,表現(xiàn)出對(duì)中國(guó)匯改和央行后續(xù)行動(dòng)“謹(jǐn)慎歡迎”的態(tài)度,尤其是中國(guó)央行在匯率新機(jī)制后對(duì)支撐人民幣匯率的努力,顯露出受到美方認(rèn)可的信號(hào)。
國(guó)際貨幣基金組織(IMF)和國(guó)際上的專(zhuān)家已對(duì)中國(guó)央行的匯改舉措表示歡迎,認(rèn)為這有助于中國(guó)在未來(lái)幾年邁向更為靈活的浮動(dòng)匯率制度。今年早些時(shí)候,IMF發(fā)布評(píng)估報(bào)告,認(rèn)為人民幣在過(guò)去一年里實(shí)際有效匯率大幅升值,當(dāng)前幣值不再被低估。
美國(guó)智庫(kù)布魯金斯學(xué)會(huì)資深研究員杜大偉認(rèn)為,IMF評(píng)估后得出“人民幣幣值不再被低估”的結(jié)論非常重要,作為全球最重要的多邊金融機(jī)構(gòu),IMF更可能就匯率議題作出客觀評(píng)判。他說(shuō),中國(guó)人民銀行已有很長(zhǎng)時(shí)間不再干預(yù)外匯市場(chǎng),這說(shuō)明目前人民幣匯率已處于“合適的水平”。
美國(guó)智庫(kù)彼得森國(guó)際經(jīng)濟(jì)研究所高級(jí)研究員尼古拉斯·拉迪表示,即便中國(guó)對(duì)一些資本項(xiàng)目仍有管制,人民幣匯率正接近均衡水平。
美國(guó)《1988年綜合貿(mào)易與競(jìng)爭(zhēng)力法案》規(guī)定,美國(guó)財(cái)政部每半年要向國(guó)會(huì)提交一次有關(guān)主要貿(mào)易伙伴的《國(guó)際經(jīng)濟(jì)和匯率政策報(bào)告》,涉及中國(guó)、日本、韓國(guó)、歐元區(qū)、英國(guó)、巴西、加拿大等經(jīng)濟(jì)體,這些經(jīng)濟(jì)體約占美國(guó)對(duì)外貿(mào)易總量的四分之三。奧巴馬政府在之前提交的報(bào)告中,均未把中國(guó)列為匯率操縱國(guó)。
對(duì)于其他貿(mào)易伙伴,美國(guó)財(cái)政部的這份報(bào)告也有所“建議”,再度指出韓元遭低估,呼吁韓國(guó)當(dāng)局應(yīng)避免通過(guò)干預(yù)的方式壓低匯價(jià),并提高外匯操作的透明度。
對(duì)于歐洲,美國(guó)財(cái)政部表示,歐元區(qū)低通脹、低增長(zhǎng)以及對(duì)貨幣政策的高度依賴依舊令人擔(dān)憂,呼吁德國(guó)等擁有經(jīng)常賬目順差的國(guó)家出力刺激內(nèi)需。